Les dragons de Komodo, ou autrement appelés dragons de Komodo (Varanus komodoensis), sont les plus grandes espèces de lézards au monde vivant sur les îles de Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang et Gili Dasami à Nusa Tenggara. Le lézard est originaire de l'île de Komodo également appelé par le nom local ora.
Y compris les membres de la famille des lézards Varanidae, et klad Toxicofera, komodo est le plus grand lézard du monde, avec une longueur moyenne de 2-3 m. Cette grande taille est associée au gigantisme insulaire, qui est la tendance du corps meraksasanya de certains animaux qui vivent sur la petite île associée à l'absence de mammifères carnivores sur l'île où la vie des dragons, et le taux de petit métabolisme de Komodo. En raison de son grand corps, ce lézard occupe la position du prédateur supérieur qui domine l'écosystème où il vit.
Son grand corps et sa mauvaise réputation les rendent populaires au zoo. L'habitat des dragons dans la nature a rétréci en raison de l'activité humaine et l'UICN intègre donc Komodo en tant qu'espèce susceptible de disparaître. Le grand lézard est maintenant protégé par les règlements du gouvernement indonésien et un parc national, le parc national de Komodo, a été créé pour les protéger.
Anatomie et morphologie
Dans la nature, les dragons adultes pèsent généralement environ 70 kilogrammes, mais les dragons gardés en captivité ont souvent un poids corporel plus élevé. Le plus grand spécimen sauvage a une longueur de 3,13 mètres et pèse environ 166 kilogrammes, y compris le poids des aliments non digérés dans son estomac. Bien que le Komodo soit répertorié comme le plus grand lézard vivant, mais pas le plus long. Cette réputation est détenue par le lézard de Papouasie (Varanus salvadorii).
Les dragons de Komodo ont la même longueur de queue avec leur corps, et environ 60 morceaux de dents pointues sur environ 2,5 cm, qui sont souvent remplacés. Les dragons de Komodo sont souvent mélangés avec du sang parce que leurs dents sont presque entièrement couvertes par le tissu gingival et le tissu est déchiré pendant le repas. Cette condition crée un environnement de croissance idéal pour les bactéries mortelles qui vivent dans leur bouche.
Komodo a une longue langue, jaune et ramifiée. Les dragons mâles sont plus gros que les dragons femelles, avec une couleur gris foncé à rouge brique, tandis que le dragon femelle est plus vert olive et a une petite coupure jaune sur la gorge. Les dragons plus jeunes sont plus colorés, avec le jaune, le vert et le blanc sur un fond noir.
Physiologie
Komodo n'a pas le sens de l'ouïe malgré les trous dans les oreilles. Le lézard est capable de voir jusqu'à 300 m, mais puisque la rétine n'a que des cellules coniques, ce n'est pas très bon à voir dans l'obscurité de la nuit. Komodo est capable de distinguer les couleurs mais pas comment distinguer les objets qui ne bougent pas.
Komodo utilise sa langue pour détecter les stimuli de goût et d'odeur, comme d'autres reptiles, avec les sens voméronasaux utilisant les organes de Jacobson, une capacité qui peut faciliter la navigation dans l'obscurité. Avec l'aide du vent et son habitude d'incliner la tête vers la droite et vers la gauche en marchant, les dragons de Komodo peuvent détecter la présence de charogne jusqu'à 4-9,5 kilomètres. Les narines de dragon de Komodo ne sont pas un bon outil olfactif car elles n'ont pas de cloison. Cet animal n'a pas de papilles gustatives sur sa langue, il n'y a que quelques terminaisons nerveuses au fond de la gorge.
Les écailles de Komodo, dont certaines sont renforcées d'os, ont des capteurs reliés aux nerfs qui facilitent la stimulation tactile. Les écailles autour des oreilles, des lèvres, du menton et des semelles ont trois capteurs de stimulation ou plus.
Komodo était autrefois considéré comme sourd lorsque les recherches ont révélé que les chuchotements, l'augmentation des sons et des cris n'entraînaient pas d'agitation (perturbation) chez les dragons sauvages de Komodo. Elle a été refusée plus tard lorsque l'employée du Zoo de Londres ZSL Joan Proctor a entraîné des lézards à manger dans sa voix, même quand elle n'était pas vue par le lézard.
Ecologie, comportement et mode de vie
Les dragons de Komodo ne se trouvent naturellement qu'en Indonésie, sur les îles de Komodo, Flores et Rinca et sur plusieurs autres îles de Nusa Tenggara. Les dragons de Komodo sont habitables dans les prairies ouvertes, les savanes et les forêts tropicales à basse altitude. Ils sont actifs pendant la journée, bien que parfois actifs aussi la nuit. Les dragons de Komodo sont des animaux solitaires, rassemblés uniquement pendant les repas et l'élevage.
Ce gros reptile peut courir rapidement jusqu'à 20 kilomètres par heure sur de courtes distances; Natation très bien et capable de plonger aussi loin que 4,5 mètres; Aussi bien que de grimper aux arbres en utilisant leurs puissantes griffes. Pour capturer une proie hors de portée, le dragon de Komodo peut se tenir debout sur ses pattes arrières et utiliser sa queue comme support. Avec l'âge, les dragons de Komodo utilisent plus de griffes comme armes, car leur grande taille rend difficile l'escalade des arbres.
Pour s'abriter, les dragons creusent un trou de 1 à 3 mètres de large avec des pattes avant et des griffes solides. En raison de son grand corps et de ses habitudes de sommeil dans le trou, les dragons peuvent maintenir la chaleur du corps pendant la nuit et réduire le temps de bronzage le lendemain matin. Komodo chasse habituellement pendant la journée jusqu'à l'après-midi, mais reste à l'abri pendant la partie la plus chaude de la journée. Endroits cachés Les dragons de Komodo sont généralement situés dans la zone de Gumuk ou des collines avec la brise de mer, ouverte de la végétation, et ici et là des bouses d'animaux dispersés. Cet endroit est généralement aussi un endroit stratégique pour embusquer les cerfs.
Comportement alimentaire
Les komodos sont des animaux carnivores. Bien qu'ils mangent surtout des carcasses, les recherches montrent qu'ils chassent aussi des proies vivantes en se faufilant, puis en attaquant subitement leurs victimes. Lorsque la proie s'approche de la cachette des dragons, l'animal l'attaque immédiatement sur le dessous du corps ou de la gorge. Les dragons de Komodo peuvent trouver leur proie avec un sens aigu de l'odorat, qui peut trouver des animaux morts ou mourants à une distance de jusqu'à 9,5 kilomètres.
Cet ancien reptile mangeait en arrachant de gros morceaux de viande et en avalant tout rond alors que ses pattes de devant retenaient sa proie. Pour les petites et grandes proies de chèvres, il pourrait être la viande consommée une fois. Le contenu de la proie sous la forme de plantes sont généralement laissés intacts.
La salive rougeâtre et la sortie en grande quantité aident grandement les dragons à avaler leur proie. Cependant, le processus de déglutition prend encore beaucoup de temps; 15-20 minutes sont nécessaires pour avaler une chèvre. Komodo essaie parfois d'accélérer le processus d'avalement en insistant sur la carcasse de sa proie à un arbre, de sorte que la carcasse peut entrer par l'œsophage. Et parfois, la poussée était si forte que l'arbre tombait.
Pour éviter de s'étrangler en avalant, le dragon respire à travers un petit canal sous la langue, directement relié aux poumons. Ses mâchoires peuvent être développées librement, son crâne flexible, et son estomac incroyablement extensible permettent au dragon de Komodo de manger de grandes proies, jusqu'à 80% de son propre poids en un seul repas.
Après un repas, les dragons courent en traînant son corps rassasié à la recherche du soleil pour se prélasser et accélérer le processus de digestion. Sinon, la nourriture peut pourrir dans son estomac et empoisonner son propre corps. En raison de son métabolisme lent, les grands dragons peuvent survivre en mangeant seulement 12 fois par an ou environ une fois par mois.
Une fois que la viande de la proie est digérée, le Komodo arrache les restes des cornes, les cheveux et les dents de sa proie, en touffes mélangées avec le mucus malodorant, qui sont connus sous le nom de granules gastriques. Après que les dragons balaient son visage au sol ou à la brousse pour effacer les restes de mucus qui est encore attaché, le comportement qui soulève la notion que les dragons, comme les humains, n'aiment pas l'odeur de la salive elle-même.
Dans la collection, les plus grands dragons mangent habituellement en premier, suivis des plus petits selon la hiérarchie. Les plus grands mâles montrent leur domination par le langage corporel et le sifflement; Qui a été accueilli dans la même langue par d'autres hommes plus petits pour montrer sa confession de ce pouvoir. Les dragons de Komodo de la même taille peuvent se battre contre les pouvoirs, au moyen d'une sorte de lézards de lutte, jusqu'à ce que l'un d'eux admette la défaite et la retraite; Bien que parfois les perdants peuvent être tués dans un combat et attaqués par le gagnant.
Les macaques de Komodo varient considérablement, y compris une variété d'invertébrés, d'autres reptiles (y compris les plus petits), d'oiseaux et d'œufs, de petits mammifères, de singes, de cochons sauvages, de chèvres, de cerfs, de chevaux et de buffles. Jeune Komodo s'attaque aux insectes, aux œufs, aux lézards et aux petits mammifères. Parfois, les dragons se nourrissent également d'humains et de cadavres creusés dans des fosses mortes peu profondes. Cette habitude a poussé les habitants de l'île de Komodo à éviter les sols sablonneux et a choisi d'enterrer le cadavre dans de l'argile et de le recouvrir de rochers pour éviter qu'ils ne soient traînés.
Il y a aussi un suspect que les dragons de Komodo pour s'attaquer aux éléphants nains Stegodon qui vivaient autrefois à Flores. Des dragons de Komodo ont également été observés lors de l'effarouchement et de l'effrayante femelle cerf enceinte, dans l'espoir que la fausse couche et la carcasse du fœtus pourraient être la proie, un comportement que l'on retrouve également chez les grands prédateurs en Afrique.
Parce qu'il n'a pas de cavité corporelle, les dragons ne peuvent pas respirer de l'eau ou lécher de l'eau pour boire (comme un chat). Au lieu de cela, les dragons ont «arraché» l'eau de toute sa bouche, puis ont levé la tête pour que l'eau coule dans son estomac.
Poison et bactéries
À la fin de 2005, des chercheurs de l'Université de Melbourne, en Australie, ont conclu que les lézards de Perentie (Varanus giganteus) et d'autres lézards, ainsi que les lézards de la tribu Agamidae, peuvent avoir une sorte de boîte. Il est bien connu que les blessures par morsure de ces animaux sont très sensibles aux infections dues aux bactéries vivant dans la bouche de ces lézards, mais ces chercheurs montrent que les effets immédiats qui apparaissent sur les plaies sont dus à l'afflux de force moyenne.
Ces chercheurs ont observé des plaies dans les mains des humains de Varanus varius, V. scalaris et Komodo, tous présentant des réactions similaires: gonflement rapide en quelques minutes, troubles localisés de la coagulation sanguine, douleur de préhension au coude, avec certains symptômes persistants pendant plusieurs heures plus tard.
Une glande contenue hautement toxique a été prise avec succès de la bouche d'un dragon au zoo de Singapour, et convainc les chercheurs des ingrédients que le dragon de Komodo peut posséder.
En plus de contenir de la canette, la salive des dragons contient également une variété de bactéries mortelles; Plus de 28 bactéries Gram négatives et 29 Gram positives ont été isolées de cette salive. Ces bactéries provoquent une septicémie chez la victime. Si la drague de Komodo ne tue pas directement la proie et que la proie peut s'échapper, généralement ces proies malchanceuses mourront dans une semaine en raison d'une infection.
Les bactéries les plus mortelles des dragons de Komodo sont les bactéries les plus mortelles de Pasteurella multocida; Connu à travers des expériences avec des souris de laboratoire. Parce que le dragon de Komodo semble être immunisé contre son propre microbe, beaucoup de recherche a été faite pour rechercher des molécules antibactériennes dans l'espoir d'être utilisées pour le traitement humain.
la reproduction
La saison des amours a lieu entre mai et août et les dragons de Komodo sont pondus en septembre. Pendant cette période, les dragons mâles se sont battus pour défendre la femelle et son territoire en «se battant» avec d'autres mâles en se tenant debout sur leurs pattes de derrière. Le perdant Komodo va tomber et "verrouillé" au sol. Les deux dragons mâles peuvent vomir ou déféquer en se préparant au combat.
Le vainqueur de la bataille lancera sa longue langue sur le corps de la femelle pour la voir accepter. Les dragons femelles sont antagonistes et se battent avec leurs dents et leurs griffes durant la première phase des paires. En outre, les mâles doivent contrôler complètement les femelles pendant les rapports sexuels afin de ne pas blesser. Un autre comportement qui est montré au cours de ce processus est que les mâles frottent leur menton sur la femelle, grattant fort sur leur dos et léchant. La copulation se produit quand les mâles entrent dans un hemipenisnya dans le cloaque femelle. Les dragons de Komodo peuvent être monogames et former des «paires», un trait rare pour les lézards.
Les femelles pondent leurs œufs dans le trou du sol, grattant une falaise de collines ou des monticules de nids d'oiseaux abandonnés. Komodo préfère garder les oeufs dans le nid qui a été abandonné. Un dragon moyen de Komodo contient 20 oeufs qui éclosent après 7-8 mois. La femelle repose sur les œufs pour les incuber et les protéger jusqu'à l'éclosion vers le mois d'avril, à la fin de la saison des pluies où il y a tant d'insectes.
Le processus d'éclosion est un effort épuisant pour le dragon de Komodo, qui sort de la coquille d'oeuf après l'avoir déchiré avec une dent d'oeuf qui sera datée après que le travail lourd est fait. Après avoir réussi à déchirer la coquille d'œuf, les bébés dragons peuvent rester allongés sur leurs coquilles pendant plusieurs heures avant de commencer à creuser leurs nids. À l'éclosion, ces bébés sont moins puissants et prédisposés aux prédateurs.
Les jeunes dragons de Komodo passent leurs premières années sur les arbres, où ils sont relativement à l'abri des prédateurs, y compris des dragons cannibales cannibalisés, dont environ 10% de la nourriture sont de jeunes lézards qui sont chassés avec succès. Komodo prend trois à cinq ans pour devenir adulte et peut vivre plus de 50 ans.
En plus du processus reproducteur normal, il existe plusieurs exemples de dragons femelles produisant des enfants sans présence de mâles (parthénogenèse), un phénomène également connu dans d'autres espèces de reptiles telles que Cnemidophorus.
Parthénogenèse
La rivière, un dragon de Komodo au zoo de Londres, avait frayé au début de 2006 après avoir été séparée des mâles pendant plus de deux ans. Les scientifiques ont d'abord pensé que le dragon de Komodo pourrait stocker longtemps le sperme résultant d'un mariage avec un dragon mâle dans le passé, une adaptation connue sous le nom de superfecundation.
Le 20 décembre 2006, il a été rapporté que Flora, un dragon vivant au zoo de Chester, au Royaume-Uni, est le deuxième dragon connu pour produire des œufs sans fécondation (fécondation par le mariage). Il a pris 11 oeufs, et 7 d'entre eux ont réussi à éclore.
Des chercheurs de l'Université de Liverpool, au nord de la Grande-Bretagne, ont effectué des tests génétiques sur trois œufs qui n'ont pas éclos après avoir été transférés dans un incubateur, et il était évident que Flora n'avait aucun contact physique avec les dragons de Komodo. Après cette découverte surprenante, l'essai a été effectué sur les œufs de la rivière et a révélé que les œufs étaient produits sans conception extérieure.
Komodo a un système de détermination du sexe chromosomique ZW, pas le système de détermination du sexe XY. Les descendants de Flora sont des hommes, indiquant l'apparition de plusieurs choses. Il est clair que l'œuf de Flora non fertilisé est d'abord haploïde, puis double ses propres chromosomes en diploïdes; Et qu'il ne produit pas d'oeufs diploïdes, comme cela peut se produire si l'un des processus de réduction de la fission méiotique dans les ovaires échoue.
Lorsqu'un dragon femelle (ayant un chromosome sexuel ZW) produit un enfant de cette façon, il hérite seulement de l'une des paires de chromosomes qu'il possède, y compris l'un de ses deux chromosomes sexuels. Un ensemble de chromosomes simples est ensuite dupliqué dans des œufs qui se développent de manière partenogénétique. L'ovule qui reçoit le chromosome Z sera ZZ (mâle); Et qui reçoit le chromosome W deviendra WW et ne parviendra pas à se développer.
On suppose qu'une telle adaptation reproductive permet à une femelle de pénétrer dans une niche écologique isolée (comme une île) et, par voie de parthénogenèse, de produire une progéniture mâle. Grâce au mariage avec son enfant au moment suivant, ces animaux peuvent former des populations qui se reproduisent sexuellement, car elles peuvent produire des descendants mâles et femelles. Bien que cette adaptation soit bénéfique, les zoos doivent être vigilants car la parthénogenèse peut réduire la diversité génétique.
Le 31 janvier 2008, le zoo de Sedgwick County à Wichita, au Kansas, est devenu le premier zoo à documenter la parthénogenèse chez les dragons en Amérique. Le zoo compte deux dragons femelles adultes de Komodo, dont l'un produit 17 œufs entre le 19 et le 20 mai 2007. Seuls deux œufs sont incubés et éclos en raison de problèmes de disponibilité de l'espace; La première éclosion a eu lieu le 31 janvier 2008, suivie par la deuxième le 1er février. Les deux enfants des dragons sont des hommes.
Évolution
L'évolution du dragon de Komodo a commencé avec le clan Varanus, qui a émergé en Asie il y a 40 millions d'années et qui a ensuite migré vers l'Australie. Il y a environ 15 millions d'années, la rencontre des plaques continentales d'Australie et d'Asie du Sud-Est a permis aux lézards de s'installer dans ce qui est aujourd'hui l'Indonésie. On pense que les dragons de Komodo ont évolué depuis leurs ancêtres australiens il y a environ 4 millions d'années, et ont étendu leur territoire vers l'est jusqu'au Timor. Les changements du niveau de la mer depuis l'ère glaciaire ont limité les dragons de Komodo à leur aire de répartition actuelle.
Komodo et les humains
Invention
Komodo fut d'abord documenté par les Européens en 1910. Son nom se répandit après 1912, lorsque Pieter Antonie Ouwens, directeur du Musée zoologique de Buitenzorg (aujourd'hui Bogor), publia un article sur les dragons après avoir reçu des photographies et des peaux de ces reptiles. Plus tard, les dragons de Komodo furent la force motrice de l'expédition vers l'île de Komodo par W. Douglas Burden en 1926. Après son retour avec 12 spécimens conservés et 2 dragons vivants, cette expédition inspira le film de King Kong en 1933. W. Douglas Burden était une personne Le premier à donner le nom de "dragon de Komodo" à cet animal. Trois des spécimens des dragons de Komodo qui ont été acquis ont été remodelés et conservés au Musée américain d'histoire naturelle.
Recherche
Les Néerlandais, conscients du déclin du nombre de ces animaux dans la nature, interdisent la chasse aux dragons et limitent le nombre d'animaux pris pour la recherche scientifique. L'expédition de Komodo a été suspendue pendant la Seconde Guerre mondiale, et elle n'a été poursuivie que dans les années 1950 et 1960, lorsque des recherches ont été menées sur l'alimentation, la reproduction et la température corporelle des dragons. Dans ces années, une autre expédition a été conçue pour étudier les dragons à long terme. Cette tâche est tombée entre les mains de la famille Auffenberg, qui vécut pendant 11 mois sur l'île de Komodo en 1969. Pendant ce temps, Walter Auffenberg et Son of Letters, son assistant, réussirent à capturer et marquer plus de 50 dragons de Komodo. Les résultats de cette expédition ont été très influents sur l'augmentation de la captivité des dragons. Des études ultérieures fournissent alors une image plus claire et plus claire de la nature du dragon de Komodo, ainsi les biologistes comme Claudio Ciofi peuvent continuer l'étude plus profonde.
Préservation
Les dragons de Komodo sont une espèce sujette à l'extinction, et sont classés comme espèces vulnérables sur la liste rouge de l'UICN. Environ 4 000 à 5 000 dragons à queue vivent toujours à l'état sauvage. Cette population est limitée à s'étendre sur les îles Rinca (1300 oiseaux), Gili Motang (100), Gili Dasami (100), Komodo (1700) et Flores (probablement environ 2.000). Cependant, il y a des inquiétudes au sujet de cette population parce qu'on estime qu'il y a seulement 350 femelles productives et reproductrices. Partant de cette préoccupation, le Gouvernement indonésien a créé en 1980 la création du parc national de Komodo pour protéger les dragons de Komodo et leurs écosystèmes sur plusieurs îles, notamment Komodo, Rinca et Padar.
Plus tard, la réserve naturelle de Wae Wuul et de Wolo Tado sur l'île de Flores a également été établie pour aider à conserver les dragons. Mais d'un autre côté, il existe des preuves suggérant que les dragons de Komodo, au moins en partie, se sont habitués à la présence humaine. Les dragons de Komodo sont habitués à nourrir les carcasses de bétail, en tant qu'attractions pour attirer les touristes à plusieurs endroits des visites.
L'activité volcanique, les tremblements de terre, la destruction des habitats, les incendies (les dragons de Komodo sur l'île Padar sont presque éteints à cause des feux naturels), la réduction des proies, l'augmentation du tourisme et le braconnage; Tous contribuant au statut vulnérable des dragons de Komodo. La CITES (la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction) a déterminé que le commerce des dragons, des peaux et d'autres produits de ces animaux est illégal.
Bien que rare, le dragon de Komodo est connu pour tuer les humains. Le 4 juin 2007, un dragon de Komodo était connu pour attaquer un garçon de huit ans. L'enfant est mort plus tard de saignements abondants de ses blessures. C'est le premier enregistrement d'une attaque qui a entraîné des morts au cours des 33 dernières années.
Élevage en captivité
Il y a longtemps que les dragons de Komodo sont devenus un spectacle passionnant dans de nombreux zoos, en particulier en raison de leur taille et de leur réputation qui le rendent si populaire. Cependant, ces animaux sont rarement la propriété des zoos, car le dragon de Komodo est sensible aux infections et aux maladies causées par les parasites, et n'est pas facile à reproduire.
Les premiers dragons de Komodo se trouvaient au zoo du Smithsonian en 1934, mais ces animaux n'ont survécu que deux ans. Les efforts pour maintenir ce reptile continuent, mais l'âge de ces animaux dans le tangkaran pas si longtemps, une moyenne de seulement 5 ans dans le zoo. La recherche menée par Walter Auffenberg ci-dessus, dont les résultats sont publiés plus tard sous le titre de l'écologie comportementale du moniteur de Komodo, permet finalement le maintien et la reproduction de ces espèces en danger en captivité.
Il a été observé que de nombreux dragons conservés individuellement présentent un comportement bénin pendant un certain temps. Signalé à plusieurs reprises, que les gestionnaires ont réussi à sortir les dragons de leurs cages pour interagir avec les visiteurs, y compris les enfants entre les deux, sans les conséquences qui mettent en danger les visiteurs. Komodo semble être capable de reconnaître les gens un par un. Ruston Hartdegen du zoo de Dallas rapporte que les dragons de Komodo conservés réagissent différemment face au gestionnaire habituel, avec d'autres gestionnaires moins connus, ou avec un gestionnaire complètement inconnu.
La recherche sur le dragon d'animal prouve que ces animaux aiment jouer. Une étude du dragon de Komodo poussant la pelle laissée par ses gardiens montre clairement que l'animal est attiré par le son en forme de pelle lorsqu'il se déplace le long de la surface rocheuse. Un jeune dragon femelle au National Zoo à Washington, D.C. Heureux d'atteindre et de secouer les choses, y compris des statues, des canettes de boisson, des cercles en plastique et des couvertures. Komodo est également heureux d'entrer - entrer dans sa tête dans la boîte, les chaussures et divers autres objets. Komodo n'est pas capable de distinguer ces objets avec de la nourriture; Il l'a juste mangé quand les objets ont été barbouillés de sang de rat. Ce comportement ludique peut être comparé au comportement de jeu des mammifères.
Une autre note sur l'amusement des dragons a gagné de l'université du Tennessee. Un jeune dragon de Komodo nommé "Kraken" joue avec des bracelets, des chaussures, des seaux et des canettes en plastique, en le poussant, en le frappant et en le portant avec sa bouche. Le Kraken traite les choses différemment de ce qu'il nourrit, ce qui amène Gordon Burghardt - les chercheurs - à conclure que ces animaux ont rejeté l'idée qu'un tel jeu est un «comportement prédateur-prédateur».
Les dragons de Komodo qui semblent bénins peuvent se comporter agressivement de façon inattendue, surtout si le territoire est violé par quelqu'un qui n'est pas familier. En juin 2001, une attaque de dragon de Komodo a causé de graves blessures à Phil Bronstein, le directeur exécutif du San Francisco Chronicle et à l'ex-mari de Sharon Stone, une célèbre actrice américaine, lorsqu'il est entré dans la cage à l'invitation de son maître. Bronstein a été mordu par le dragon de Komodo à ses pieds nus après que le conducteur lui ait conseillé de retirer ses chaussures blanches, ce qui, craignait-il, pourrait provoquer l'attention de Komodo. Bien que l'homme s'en soit sorti, il avait besoin d'une intervention chirurgicale pour reconnecter son tendon musculaire blessé.
Y compris les membres de la famille des lézards Varanidae, et klad Toxicofera, komodo est le plus grand lézard du monde, avec une longueur moyenne de 2-3 m. Cette grande taille est associée au gigantisme insulaire, qui est la tendance du corps meraksasanya de certains animaux qui vivent sur la petite île associée à l'absence de mammifères carnivores sur l'île où la vie des dragons, et le taux de petit métabolisme de Komodo. En raison de son grand corps, ce lézard occupe la position du prédateur supérieur qui domine l'écosystème où il vit.
Son grand corps et sa mauvaise réputation les rendent populaires au zoo. L'habitat des dragons dans la nature a rétréci en raison de l'activité humaine et l'UICN intègre donc Komodo en tant qu'espèce susceptible de disparaître. Le grand lézard est maintenant protégé par les règlements du gouvernement indonésien et un parc national, le parc national de Komodo, a été créé pour les protéger.
Anatomie et morphologie
Dans la nature, les dragons adultes pèsent généralement environ 70 kilogrammes, mais les dragons gardés en captivité ont souvent un poids corporel plus élevé. Le plus grand spécimen sauvage a une longueur de 3,13 mètres et pèse environ 166 kilogrammes, y compris le poids des aliments non digérés dans son estomac. Bien que le Komodo soit répertorié comme le plus grand lézard vivant, mais pas le plus long. Cette réputation est détenue par le lézard de Papouasie (Varanus salvadorii).
Les dragons de Komodo ont la même longueur de queue avec leur corps, et environ 60 morceaux de dents pointues sur environ 2,5 cm, qui sont souvent remplacés. Les dragons de Komodo sont souvent mélangés avec du sang parce que leurs dents sont presque entièrement couvertes par le tissu gingival et le tissu est déchiré pendant le repas. Cette condition crée un environnement de croissance idéal pour les bactéries mortelles qui vivent dans leur bouche.
Komodo a une longue langue, jaune et ramifiée. Les dragons mâles sont plus gros que les dragons femelles, avec une couleur gris foncé à rouge brique, tandis que le dragon femelle est plus vert olive et a une petite coupure jaune sur la gorge. Les dragons plus jeunes sont plus colorés, avec le jaune, le vert et le blanc sur un fond noir.
Physiologie
Komodo n'a pas le sens de l'ouïe malgré les trous dans les oreilles. Le lézard est capable de voir jusqu'à 300 m, mais puisque la rétine n'a que des cellules coniques, ce n'est pas très bon à voir dans l'obscurité de la nuit. Komodo est capable de distinguer les couleurs mais pas comment distinguer les objets qui ne bougent pas.
Komodo utilise sa langue pour détecter les stimuli de goût et d'odeur, comme d'autres reptiles, avec les sens voméronasaux utilisant les organes de Jacobson, une capacité qui peut faciliter la navigation dans l'obscurité. Avec l'aide du vent et son habitude d'incliner la tête vers la droite et vers la gauche en marchant, les dragons de Komodo peuvent détecter la présence de charogne jusqu'à 4-9,5 kilomètres. Les narines de dragon de Komodo ne sont pas un bon outil olfactif car elles n'ont pas de cloison. Cet animal n'a pas de papilles gustatives sur sa langue, il n'y a que quelques terminaisons nerveuses au fond de la gorge.
Les écailles de Komodo, dont certaines sont renforcées d'os, ont des capteurs reliés aux nerfs qui facilitent la stimulation tactile. Les écailles autour des oreilles, des lèvres, du menton et des semelles ont trois capteurs de stimulation ou plus.
Komodo était autrefois considéré comme sourd lorsque les recherches ont révélé que les chuchotements, l'augmentation des sons et des cris n'entraînaient pas d'agitation (perturbation) chez les dragons sauvages de Komodo. Elle a été refusée plus tard lorsque l'employée du Zoo de Londres ZSL Joan Proctor a entraîné des lézards à manger dans sa voix, même quand elle n'était pas vue par le lézard.
Ecologie, comportement et mode de vie
Les dragons de Komodo ne se trouvent naturellement qu'en Indonésie, sur les îles de Komodo, Flores et Rinca et sur plusieurs autres îles de Nusa Tenggara. Les dragons de Komodo sont habitables dans les prairies ouvertes, les savanes et les forêts tropicales à basse altitude. Ils sont actifs pendant la journée, bien que parfois actifs aussi la nuit. Les dragons de Komodo sont des animaux solitaires, rassemblés uniquement pendant les repas et l'élevage.
Ce gros reptile peut courir rapidement jusqu'à 20 kilomètres par heure sur de courtes distances; Natation très bien et capable de plonger aussi loin que 4,5 mètres; Aussi bien que de grimper aux arbres en utilisant leurs puissantes griffes. Pour capturer une proie hors de portée, le dragon de Komodo peut se tenir debout sur ses pattes arrières et utiliser sa queue comme support. Avec l'âge, les dragons de Komodo utilisent plus de griffes comme armes, car leur grande taille rend difficile l'escalade des arbres.
Pour s'abriter, les dragons creusent un trou de 1 à 3 mètres de large avec des pattes avant et des griffes solides. En raison de son grand corps et de ses habitudes de sommeil dans le trou, les dragons peuvent maintenir la chaleur du corps pendant la nuit et réduire le temps de bronzage le lendemain matin. Komodo chasse habituellement pendant la journée jusqu'à l'après-midi, mais reste à l'abri pendant la partie la plus chaude de la journée. Endroits cachés Les dragons de Komodo sont généralement situés dans la zone de Gumuk ou des collines avec la brise de mer, ouverte de la végétation, et ici et là des bouses d'animaux dispersés. Cet endroit est généralement aussi un endroit stratégique pour embusquer les cerfs.
Comportement alimentaire
Les komodos sont des animaux carnivores. Bien qu'ils mangent surtout des carcasses, les recherches montrent qu'ils chassent aussi des proies vivantes en se faufilant, puis en attaquant subitement leurs victimes. Lorsque la proie s'approche de la cachette des dragons, l'animal l'attaque immédiatement sur le dessous du corps ou de la gorge. Les dragons de Komodo peuvent trouver leur proie avec un sens aigu de l'odorat, qui peut trouver des animaux morts ou mourants à une distance de jusqu'à 9,5 kilomètres.
Cet ancien reptile mangeait en arrachant de gros morceaux de viande et en avalant tout rond alors que ses pattes de devant retenaient sa proie. Pour les petites et grandes proies de chèvres, il pourrait être la viande consommée une fois. Le contenu de la proie sous la forme de plantes sont généralement laissés intacts.
La salive rougeâtre et la sortie en grande quantité aident grandement les dragons à avaler leur proie. Cependant, le processus de déglutition prend encore beaucoup de temps; 15-20 minutes sont nécessaires pour avaler une chèvre. Komodo essaie parfois d'accélérer le processus d'avalement en insistant sur la carcasse de sa proie à un arbre, de sorte que la carcasse peut entrer par l'œsophage. Et parfois, la poussée était si forte que l'arbre tombait.
Pour éviter de s'étrangler en avalant, le dragon respire à travers un petit canal sous la langue, directement relié aux poumons. Ses mâchoires peuvent être développées librement, son crâne flexible, et son estomac incroyablement extensible permettent au dragon de Komodo de manger de grandes proies, jusqu'à 80% de son propre poids en un seul repas.
Après un repas, les dragons courent en traînant son corps rassasié à la recherche du soleil pour se prélasser et accélérer le processus de digestion. Sinon, la nourriture peut pourrir dans son estomac et empoisonner son propre corps. En raison de son métabolisme lent, les grands dragons peuvent survivre en mangeant seulement 12 fois par an ou environ une fois par mois.
Une fois que la viande de la proie est digérée, le Komodo arrache les restes des cornes, les cheveux et les dents de sa proie, en touffes mélangées avec le mucus malodorant, qui sont connus sous le nom de granules gastriques. Après que les dragons balaient son visage au sol ou à la brousse pour effacer les restes de mucus qui est encore attaché, le comportement qui soulève la notion que les dragons, comme les humains, n'aiment pas l'odeur de la salive elle-même.
Dans la collection, les plus grands dragons mangent habituellement en premier, suivis des plus petits selon la hiérarchie. Les plus grands mâles montrent leur domination par le langage corporel et le sifflement; Qui a été accueilli dans la même langue par d'autres hommes plus petits pour montrer sa confession de ce pouvoir. Les dragons de Komodo de la même taille peuvent se battre contre les pouvoirs, au moyen d'une sorte de lézards de lutte, jusqu'à ce que l'un d'eux admette la défaite et la retraite; Bien que parfois les perdants peuvent être tués dans un combat et attaqués par le gagnant.
Les macaques de Komodo varient considérablement, y compris une variété d'invertébrés, d'autres reptiles (y compris les plus petits), d'oiseaux et d'œufs, de petits mammifères, de singes, de cochons sauvages, de chèvres, de cerfs, de chevaux et de buffles. Jeune Komodo s'attaque aux insectes, aux œufs, aux lézards et aux petits mammifères. Parfois, les dragons se nourrissent également d'humains et de cadavres creusés dans des fosses mortes peu profondes. Cette habitude a poussé les habitants de l'île de Komodo à éviter les sols sablonneux et a choisi d'enterrer le cadavre dans de l'argile et de le recouvrir de rochers pour éviter qu'ils ne soient traînés.
Il y a aussi un suspect que les dragons de Komodo pour s'attaquer aux éléphants nains Stegodon qui vivaient autrefois à Flores. Des dragons de Komodo ont également été observés lors de l'effarouchement et de l'effrayante femelle cerf enceinte, dans l'espoir que la fausse couche et la carcasse du fœtus pourraient être la proie, un comportement que l'on retrouve également chez les grands prédateurs en Afrique.
Parce qu'il n'a pas de cavité corporelle, les dragons ne peuvent pas respirer de l'eau ou lécher de l'eau pour boire (comme un chat). Au lieu de cela, les dragons ont «arraché» l'eau de toute sa bouche, puis ont levé la tête pour que l'eau coule dans son estomac.
Poison et bactéries
À la fin de 2005, des chercheurs de l'Université de Melbourne, en Australie, ont conclu que les lézards de Perentie (Varanus giganteus) et d'autres lézards, ainsi que les lézards de la tribu Agamidae, peuvent avoir une sorte de boîte. Il est bien connu que les blessures par morsure de ces animaux sont très sensibles aux infections dues aux bactéries vivant dans la bouche de ces lézards, mais ces chercheurs montrent que les effets immédiats qui apparaissent sur les plaies sont dus à l'afflux de force moyenne.
Ces chercheurs ont observé des plaies dans les mains des humains de Varanus varius, V. scalaris et Komodo, tous présentant des réactions similaires: gonflement rapide en quelques minutes, troubles localisés de la coagulation sanguine, douleur de préhension au coude, avec certains symptômes persistants pendant plusieurs heures plus tard.
Une glande contenue hautement toxique a été prise avec succès de la bouche d'un dragon au zoo de Singapour, et convainc les chercheurs des ingrédients que le dragon de Komodo peut posséder.
En plus de contenir de la canette, la salive des dragons contient également une variété de bactéries mortelles; Plus de 28 bactéries Gram négatives et 29 Gram positives ont été isolées de cette salive. Ces bactéries provoquent une septicémie chez la victime. Si la drague de Komodo ne tue pas directement la proie et que la proie peut s'échapper, généralement ces proies malchanceuses mourront dans une semaine en raison d'une infection.
Les bactéries les plus mortelles des dragons de Komodo sont les bactéries les plus mortelles de Pasteurella multocida; Connu à travers des expériences avec des souris de laboratoire. Parce que le dragon de Komodo semble être immunisé contre son propre microbe, beaucoup de recherche a été faite pour rechercher des molécules antibactériennes dans l'espoir d'être utilisées pour le traitement humain.
la reproduction
La saison des amours a lieu entre mai et août et les dragons de Komodo sont pondus en septembre. Pendant cette période, les dragons mâles se sont battus pour défendre la femelle et son territoire en «se battant» avec d'autres mâles en se tenant debout sur leurs pattes de derrière. Le perdant Komodo va tomber et "verrouillé" au sol. Les deux dragons mâles peuvent vomir ou déféquer en se préparant au combat.
Le vainqueur de la bataille lancera sa longue langue sur le corps de la femelle pour la voir accepter. Les dragons femelles sont antagonistes et se battent avec leurs dents et leurs griffes durant la première phase des paires. En outre, les mâles doivent contrôler complètement les femelles pendant les rapports sexuels afin de ne pas blesser. Un autre comportement qui est montré au cours de ce processus est que les mâles frottent leur menton sur la femelle, grattant fort sur leur dos et léchant. La copulation se produit quand les mâles entrent dans un hemipenisnya dans le cloaque femelle. Les dragons de Komodo peuvent être monogames et former des «paires», un trait rare pour les lézards.
Les femelles pondent leurs œufs dans le trou du sol, grattant une falaise de collines ou des monticules de nids d'oiseaux abandonnés. Komodo préfère garder les oeufs dans le nid qui a été abandonné. Un dragon moyen de Komodo contient 20 oeufs qui éclosent après 7-8 mois. La femelle repose sur les œufs pour les incuber et les protéger jusqu'à l'éclosion vers le mois d'avril, à la fin de la saison des pluies où il y a tant d'insectes.
Le processus d'éclosion est un effort épuisant pour le dragon de Komodo, qui sort de la coquille d'oeuf après l'avoir déchiré avec une dent d'oeuf qui sera datée après que le travail lourd est fait. Après avoir réussi à déchirer la coquille d'œuf, les bébés dragons peuvent rester allongés sur leurs coquilles pendant plusieurs heures avant de commencer à creuser leurs nids. À l'éclosion, ces bébés sont moins puissants et prédisposés aux prédateurs.
Les jeunes dragons de Komodo passent leurs premières années sur les arbres, où ils sont relativement à l'abri des prédateurs, y compris des dragons cannibales cannibalisés, dont environ 10% de la nourriture sont de jeunes lézards qui sont chassés avec succès. Komodo prend trois à cinq ans pour devenir adulte et peut vivre plus de 50 ans.
En plus du processus reproducteur normal, il existe plusieurs exemples de dragons femelles produisant des enfants sans présence de mâles (parthénogenèse), un phénomène également connu dans d'autres espèces de reptiles telles que Cnemidophorus.
Parthénogenèse
La rivière, un dragon de Komodo au zoo de Londres, avait frayé au début de 2006 après avoir été séparée des mâles pendant plus de deux ans. Les scientifiques ont d'abord pensé que le dragon de Komodo pourrait stocker longtemps le sperme résultant d'un mariage avec un dragon mâle dans le passé, une adaptation connue sous le nom de superfecundation.
Le 20 décembre 2006, il a été rapporté que Flora, un dragon vivant au zoo de Chester, au Royaume-Uni, est le deuxième dragon connu pour produire des œufs sans fécondation (fécondation par le mariage). Il a pris 11 oeufs, et 7 d'entre eux ont réussi à éclore.
Des chercheurs de l'Université de Liverpool, au nord de la Grande-Bretagne, ont effectué des tests génétiques sur trois œufs qui n'ont pas éclos après avoir été transférés dans un incubateur, et il était évident que Flora n'avait aucun contact physique avec les dragons de Komodo. Après cette découverte surprenante, l'essai a été effectué sur les œufs de la rivière et a révélé que les œufs étaient produits sans conception extérieure.
Komodo a un système de détermination du sexe chromosomique ZW, pas le système de détermination du sexe XY. Les descendants de Flora sont des hommes, indiquant l'apparition de plusieurs choses. Il est clair que l'œuf de Flora non fertilisé est d'abord haploïde, puis double ses propres chromosomes en diploïdes; Et qu'il ne produit pas d'oeufs diploïdes, comme cela peut se produire si l'un des processus de réduction de la fission méiotique dans les ovaires échoue.
Lorsqu'un dragon femelle (ayant un chromosome sexuel ZW) produit un enfant de cette façon, il hérite seulement de l'une des paires de chromosomes qu'il possède, y compris l'un de ses deux chromosomes sexuels. Un ensemble de chromosomes simples est ensuite dupliqué dans des œufs qui se développent de manière partenogénétique. L'ovule qui reçoit le chromosome Z sera ZZ (mâle); Et qui reçoit le chromosome W deviendra WW et ne parviendra pas à se développer.
On suppose qu'une telle adaptation reproductive permet à une femelle de pénétrer dans une niche écologique isolée (comme une île) et, par voie de parthénogenèse, de produire une progéniture mâle. Grâce au mariage avec son enfant au moment suivant, ces animaux peuvent former des populations qui se reproduisent sexuellement, car elles peuvent produire des descendants mâles et femelles. Bien que cette adaptation soit bénéfique, les zoos doivent être vigilants car la parthénogenèse peut réduire la diversité génétique.
Le 31 janvier 2008, le zoo de Sedgwick County à Wichita, au Kansas, est devenu le premier zoo à documenter la parthénogenèse chez les dragons en Amérique. Le zoo compte deux dragons femelles adultes de Komodo, dont l'un produit 17 œufs entre le 19 et le 20 mai 2007. Seuls deux œufs sont incubés et éclos en raison de problèmes de disponibilité de l'espace; La première éclosion a eu lieu le 31 janvier 2008, suivie par la deuxième le 1er février. Les deux enfants des dragons sont des hommes.
Évolution
L'évolution du dragon de Komodo a commencé avec le clan Varanus, qui a émergé en Asie il y a 40 millions d'années et qui a ensuite migré vers l'Australie. Il y a environ 15 millions d'années, la rencontre des plaques continentales d'Australie et d'Asie du Sud-Est a permis aux lézards de s'installer dans ce qui est aujourd'hui l'Indonésie. On pense que les dragons de Komodo ont évolué depuis leurs ancêtres australiens il y a environ 4 millions d'années, et ont étendu leur territoire vers l'est jusqu'au Timor. Les changements du niveau de la mer depuis l'ère glaciaire ont limité les dragons de Komodo à leur aire de répartition actuelle.
Komodo et les humains
Invention
Komodo fut d'abord documenté par les Européens en 1910. Son nom se répandit après 1912, lorsque Pieter Antonie Ouwens, directeur du Musée zoologique de Buitenzorg (aujourd'hui Bogor), publia un article sur les dragons après avoir reçu des photographies et des peaux de ces reptiles. Plus tard, les dragons de Komodo furent la force motrice de l'expédition vers l'île de Komodo par W. Douglas Burden en 1926. Après son retour avec 12 spécimens conservés et 2 dragons vivants, cette expédition inspira le film de King Kong en 1933. W. Douglas Burden était une personne Le premier à donner le nom de "dragon de Komodo" à cet animal. Trois des spécimens des dragons de Komodo qui ont été acquis ont été remodelés et conservés au Musée américain d'histoire naturelle.
Recherche
Les Néerlandais, conscients du déclin du nombre de ces animaux dans la nature, interdisent la chasse aux dragons et limitent le nombre d'animaux pris pour la recherche scientifique. L'expédition de Komodo a été suspendue pendant la Seconde Guerre mondiale, et elle n'a été poursuivie que dans les années 1950 et 1960, lorsque des recherches ont été menées sur l'alimentation, la reproduction et la température corporelle des dragons. Dans ces années, une autre expédition a été conçue pour étudier les dragons à long terme. Cette tâche est tombée entre les mains de la famille Auffenberg, qui vécut pendant 11 mois sur l'île de Komodo en 1969. Pendant ce temps, Walter Auffenberg et Son of Letters, son assistant, réussirent à capturer et marquer plus de 50 dragons de Komodo. Les résultats de cette expédition ont été très influents sur l'augmentation de la captivité des dragons. Des études ultérieures fournissent alors une image plus claire et plus claire de la nature du dragon de Komodo, ainsi les biologistes comme Claudio Ciofi peuvent continuer l'étude plus profonde.
Préservation
Les dragons de Komodo sont une espèce sujette à l'extinction, et sont classés comme espèces vulnérables sur la liste rouge de l'UICN. Environ 4 000 à 5 000 dragons à queue vivent toujours à l'état sauvage. Cette population est limitée à s'étendre sur les îles Rinca (1300 oiseaux), Gili Motang (100), Gili Dasami (100), Komodo (1700) et Flores (probablement environ 2.000). Cependant, il y a des inquiétudes au sujet de cette population parce qu'on estime qu'il y a seulement 350 femelles productives et reproductrices. Partant de cette préoccupation, le Gouvernement indonésien a créé en 1980 la création du parc national de Komodo pour protéger les dragons de Komodo et leurs écosystèmes sur plusieurs îles, notamment Komodo, Rinca et Padar.
Plus tard, la réserve naturelle de Wae Wuul et de Wolo Tado sur l'île de Flores a également été établie pour aider à conserver les dragons. Mais d'un autre côté, il existe des preuves suggérant que les dragons de Komodo, au moins en partie, se sont habitués à la présence humaine. Les dragons de Komodo sont habitués à nourrir les carcasses de bétail, en tant qu'attractions pour attirer les touristes à plusieurs endroits des visites.
L'activité volcanique, les tremblements de terre, la destruction des habitats, les incendies (les dragons de Komodo sur l'île Padar sont presque éteints à cause des feux naturels), la réduction des proies, l'augmentation du tourisme et le braconnage; Tous contribuant au statut vulnérable des dragons de Komodo. La CITES (la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction) a déterminé que le commerce des dragons, des peaux et d'autres produits de ces animaux est illégal.
Bien que rare, le dragon de Komodo est connu pour tuer les humains. Le 4 juin 2007, un dragon de Komodo était connu pour attaquer un garçon de huit ans. L'enfant est mort plus tard de saignements abondants de ses blessures. C'est le premier enregistrement d'une attaque qui a entraîné des morts au cours des 33 dernières années.
Élevage en captivité
Il y a longtemps que les dragons de Komodo sont devenus un spectacle passionnant dans de nombreux zoos, en particulier en raison de leur taille et de leur réputation qui le rendent si populaire. Cependant, ces animaux sont rarement la propriété des zoos, car le dragon de Komodo est sensible aux infections et aux maladies causées par les parasites, et n'est pas facile à reproduire.
Les premiers dragons de Komodo se trouvaient au zoo du Smithsonian en 1934, mais ces animaux n'ont survécu que deux ans. Les efforts pour maintenir ce reptile continuent, mais l'âge de ces animaux dans le tangkaran pas si longtemps, une moyenne de seulement 5 ans dans le zoo. La recherche menée par Walter Auffenberg ci-dessus, dont les résultats sont publiés plus tard sous le titre de l'écologie comportementale du moniteur de Komodo, permet finalement le maintien et la reproduction de ces espèces en danger en captivité.
Il a été observé que de nombreux dragons conservés individuellement présentent un comportement bénin pendant un certain temps. Signalé à plusieurs reprises, que les gestionnaires ont réussi à sortir les dragons de leurs cages pour interagir avec les visiteurs, y compris les enfants entre les deux, sans les conséquences qui mettent en danger les visiteurs. Komodo semble être capable de reconnaître les gens un par un. Ruston Hartdegen du zoo de Dallas rapporte que les dragons de Komodo conservés réagissent différemment face au gestionnaire habituel, avec d'autres gestionnaires moins connus, ou avec un gestionnaire complètement inconnu.
La recherche sur le dragon d'animal prouve que ces animaux aiment jouer. Une étude du dragon de Komodo poussant la pelle laissée par ses gardiens montre clairement que l'animal est attiré par le son en forme de pelle lorsqu'il se déplace le long de la surface rocheuse. Un jeune dragon femelle au National Zoo à Washington, D.C. Heureux d'atteindre et de secouer les choses, y compris des statues, des canettes de boisson, des cercles en plastique et des couvertures. Komodo est également heureux d'entrer - entrer dans sa tête dans la boîte, les chaussures et divers autres objets. Komodo n'est pas capable de distinguer ces objets avec de la nourriture; Il l'a juste mangé quand les objets ont été barbouillés de sang de rat. Ce comportement ludique peut être comparé au comportement de jeu des mammifères.
Une autre note sur l'amusement des dragons a gagné de l'université du Tennessee. Un jeune dragon de Komodo nommé "Kraken" joue avec des bracelets, des chaussures, des seaux et des canettes en plastique, en le poussant, en le frappant et en le portant avec sa bouche. Le Kraken traite les choses différemment de ce qu'il nourrit, ce qui amène Gordon Burghardt - les chercheurs - à conclure que ces animaux ont rejeté l'idée qu'un tel jeu est un «comportement prédateur-prédateur».
Les dragons de Komodo qui semblent bénins peuvent se comporter agressivement de façon inattendue, surtout si le territoire est violé par quelqu'un qui n'est pas familier. En juin 2001, une attaque de dragon de Komodo a causé de graves blessures à Phil Bronstein, le directeur exécutif du San Francisco Chronicle et à l'ex-mari de Sharon Stone, une célèbre actrice américaine, lorsqu'il est entré dans la cage à l'invitation de son maître. Bronstein a été mordu par le dragon de Komodo à ses pieds nus après que le conducteur lui ait conseillé de retirer ses chaussures blanches, ce qui, craignait-il, pourrait provoquer l'attention de Komodo. Bien que l'homme s'en soit sorti, il avait besoin d'une intervention chirurgicale pour reconnecter son tendon musculaire blessé.
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